复旦特聘教授、文史研究院研究员吴玉贵先生的主要研究领域为历史文献学、民族史和中外关系史，著有《资治通鉴疑年录》《突厥汗国与隋唐关系史研究》《唐书辑校》《突厥第二汗国汉文史料编年辑考》等，译有《中亚史纲要》与《撒马尔罕的金桃——唐代舶来品研究》。目前，他专注于对突厥汉文史料的搜集与整理，在此次访谈中，他回顾了自己如何译出《撒马尔罕的金桃》这一中外关系史名著，并对自己的研究工作做了深入而全面的介绍。

 

　　想先从《撒马尔罕的金桃》这本书聊起。很多读者大概最早就是从这本书知道您的。您是怎么想到翻译这本书的呢？

 

　　吴玉贵：我做事情的想法都是很简单的，翻译这本书的动机也很简单——学习专业外语。我的研究生导师马雍先生说，想要治中亚史，外语很重要。他向我推荐汉布里（GavinHambly）的《中亚史》（CentralAsia），说：你把这本书背下来，专业外语就没问题了。听了他的话，我真的开始背书了，背了两章多，大概六十来页，就背不下去了。我其实很不自信，一直觉得自己的专业外语不行。

 

　　1985年毕业之后，我被分配到中国社科院中外关系史研究室。一个很偶然的机会，听同事说起，1978年的时候，孙毓棠先生曾问我导师，能不能组织一些人把《撒马尔罕的金桃》翻译过来。我想，那我来试试看吧，正好练习一下专业外语。我跑到北京图书馆复印了一本《撒马尔罕的金桃》，就这么开始翻译了。每天晚上译两个半小时，译了好几年。那个时候没互联网，不知道的东西只能满北京找图书馆查资料。我现在对人说我外语不好，人家都不相信，其实，我那本书与其说是译出来的，不如说是查出来的。当时我还不到四十，人也年轻，就多跑跑图书馆呗。

 

　　《中亚史》

 

　　《撒马尔罕的金桃》

 

　　这本书出版时被改了一个很平实的名字：《唐代的外来文明》。这是出于什么考虑？

 

　　吴玉贵：因为那时国内读者对这本书的了解也很少，不改名的话，读者走进书店看见《撒马尔罕的金桃》，会误以为是小说。

 

　　《唐代的外来文明》

 

　　其实我把书稿译好之后，一开始也没想要出版。我有位同学在中国社会科学出版社，有一次到我家玩，看见两部稿子，一部是《资治通鉴疑年录》，一部是《撒马尔罕的金桃》。他问我，你干嘛不出呀？我有点怀疑，这能行吗？他说行啊！然后把稿子都拿到了出版社。可是，领导提出我资历不够，必须找权威学者写序，增加可信度，于是我去找了李学勤和陈高华先生。李先生为《资治通鉴疑年录》写了序，陈先生为《撒马尔罕的金桃》写了序。后来社科出版社要推荐《资治通鉴疑年录》评奖，又麻烦李先生写了推荐意见。我一直都很感念两位先生对后辈的提携和帮助。

 

　　后来《撒马尔罕的金桃》再版，应该是做了修订的吧？您是怎么做的呢？

 

　　吴玉贵：修订当然是有的。社科文献这一版又有修订，原来有些译名实在找不到，只能采取音译的办法，现在有了互联网，基本都解决了，这让我感慨极了。我当时也没打马虎眼，哪些内容没有查到原始出处，我就会老实交代：这是从英文译过来的，不是原文。我一开始也没想到这本书会成为长销书，原来还以为译完这本书，外语问题就解决了，没想到最后还是哑巴英语。